前阿根廷主帅佩克尔曼在接受墨西哥媒体《Marca Claro》采访时谈到了2006年世界杯时让梅西打替补的往事，他透露自己这样做是因为梅西当时在巴萨还不是主力。
佩克尔曼说道：“每个人都有权利去思考自己想要什么，当我们参加2006年世界杯的时候，梅西在巴萨的位置还不稳固，当然关于他的一切都是人们关注的焦点，但他那时候还不是巴萨的核心球员，所以我鼓励他要有耐心，不管是在俱乐部还是国家队。”
“我对他说：‘国家队有很多出色的球员，球队的阵容很稳定，我们要为本届世界杯而努力，你的表现让我们很惊讶，我们也很高兴，你会做出自己的贡献，但是你看，还有一些有实力的球员也坐在替补席上。你得抓住机会，我会给你一些出场时间，要好好把握，在激烈的竞争中赢得一席之地并不容易。’这就是我跟他说的话，他也适应得很好。”
梅西在2006年世界杯上共出场3次，其中2场为替补出战，虽然总出场时间只有122分钟，但他在对阵塞黑的比赛中奉献了1球1助的不俗表现。